Intro

Het land van de rum, sigaren en muziek! Oude koloniale steden, schitterende stranden en baaien, kleurige oldtimers uit de jaren '50 en een vriendelijke bevolking, dat is Cuba.

Geschiedenis

Cuba werd, op zijn eerste reis in 1492, ontdekt door Columbus. Maar pas in 1511 veroverd door Diego de Velazquez, wie verschillende steden stichtte, zoals Havanna. Rond 1526 werden de eerste Afrikaanse slaven naar het eiland gebracht en al gauw werd het eiland bevolkt door Spanjaarden, Afrikaanse slaven en hun afstammelingen. Met de komst van de slaven werd ook de plantagebouw tot ontwikkeling gebracht. De belangrijkste functie van Cuba was de bevoorrading van de Spaanse vloot. Cuba is steeds, met uitzondering van de Engelse bezetting in 1762, een Spaanse kolonie geweest. Inmiddels had Cuba zicht ontwikkeld tot de belangrijkste suikerproducent ter wereld, maar werd afhankelijk gehouden van Spanje. En in 1868 brak de eerste onafhankelijkheidsoorlog tegen Spanje uit. Dit land wist deze eerste opstand uiteindelijk te onderdrukken. De Verenigde Staten konden in deze periode hun belangen op het eiland echter aanzienlijk versterken. Na de oorlog tussen de VS en Spanje tekende dan ook de VS het vredesverdrag met Spanje en kwam Cuba kort tijd onder Amerikaans gezag. In 1902 werd Cuba als onafhankelijke republiek uitgeroepen. In de grondwet behielden de VS echter enkele rechten. Het leven van de werkende bevolking bleef echter erbarmelijk en in 1933 werd, na een nationalistische opstand, de regering afgezet door legersergeant Fulgencio Batista. Tijdens zijn regeerperiode was er echter veel corruptie en politiek geweld en zijn dictatuur werd uiteindelijk dan ook ten val gebracht door een campagne van Fidel Castro. Onder Fidel Castro verslechterden de betrekkingen met de VS en werd Cuba volgens het communistische model ingericht. De rechterlijke macht, de pers en de vakbonden kwamen onder staatscontrole en alle belangrijke industrietakken werden genationaliseerd. Hierop volgde een uittocht van geschoolde werkkrachten naar de Verenigde Staten. Op 16 april 1961 vond een door de Verenigde Staten ondersteunde invasie in de Varkensbaai plaats. Deze mislukte echter en president Kennedy een volledige politiek en economische isolatie van Cuba af. In oktober 1962 werd bekend dat Sovjet-Russische raketbases waren ingericht op het eiland. Dit leidde tot de ernstigste crisis in de internationale politiek sinds 1945 en na onderhandelen werden deze weggehaald. Fidel Castro kon zijn beloften echter niet waarmaken en in 1980 leidde dit tot de immigratie van vele Cubanen. Na de ineenstorting van de Sovjet-Unie, moest Castro noodgedwongen de Cubaanse maatschappij liberaliseren om te vermijden dat nog meer mensen op de vlucht zouden slaan en het eiland in economische chaos ten onder zou gaan.

Geografie

Cuba, in het Caribisch gebied, ligt op ongeveer 200 km ten zuiden van de Amerikaanse staat Florida en maakt deel uit van de eilandengroep ‘Grote Antillen’. Het eiland is smal, maar langgerekt.

Het landschap op het eiland is heuvelachtig, soms bergachtig en de belangrijkste bergketens vinden we in het midden en zuidoosten van het eiland. De gemiddelde hoogte van Sierra Maestra bedraagt 1700 meter met als hoogste top de Pico Turquino (ongeveer 2000 meter). In Oost Cuba komen veelvuldig aardbevingen voor. De noordkust is steil en rotsachtig en er bevinden zich veel koraalriffen. De zuidkust is bergachtig en wordt onderbroken door een aantal vlakten die tot de zee doorlopen.

Klimaat

Er heerst een subtropisch klimaat in Cuba. De gemiddelde jaartemperatuur is 25 graden Celsius. Tijdens het regenseizoen, van mei en november, kan in de namiddag en avond gekenmerkt worden door korte hevige stort -  en onweersbuien. Van juni tot november kan het voorkomen dat men op Cuba af en toe te maken heeft met tropische cyclonen.

Taal

De officiële taal op Cuba is het Spaans. Weinig mensen zijn de Engelse taal machtig.

Officiele feestdagen

• 1 januari - Vrijheidsdag
• 1 mei - Dag van de Arbeid
• 25-26 juli - Dag van de Revolutie
• 10 oktober - Herdenking van het begin van de Eerste Onafhankelijkheidsoorlog
  Houdt u er rekening mee dat op bovengenoemde data winkels, banken en horecagelegenheden gesloten kunnen zijn.

Belangrijke adressen

Nederlandse ambassade
Calle 8, no. 307 entre 3ra y 5ta
Miramar Havana
Tel: 7-242708
Fax: 7-242059

VVV
Cubatur Apartado 6560
Calle 23, no. 156 entr N y O
Vedado
Tel.: 7-324521

Communicatie

Wanneer u post verstuurd naar Europa is dit meestal 4 tot 6 weken onderweg.

Als u vanuit Cuba naar Nederland wilt bellen, dient u eerst 0031 te draaien en vervolgens het kengetal (zonder 0) en het abonneenummer. Bij hotelrecepties en postkantoren is het mogelijk om rechtstreeks naar Nederland te bellen. De gesprekskosten bedragen ca. USD 8,- per minuut. De mogelijkheid om collect te bellen is niet aanwezig. Via de hotelrecepties kunt u ook faxen versturen. Kosten: ca. USD 5,50 per minuut.

Gezondheid

Voor een bezoek aan Cuba zijn geen vaccinaties verplicht.

Het kraanwater in Cuba is officeel te drinken. Echter is het beter flessen water te kopen omdat de kwaliteit van het water per deel van het land verschilt. De flessen zijn in verschillende formaten in de winkels verkrijgbaar. Daarnaast adviseren wij u bij het voor het eerst betrekken van uw kamer of appartement elke warmwaterkraan enige minuten zo heet mogelijk te laten lopen. Dit geldt eveneens voor douche en/of bad. Het beste legt u de handdouche op de heetste stand afgesteld enige minuten op de afvoer. In stilstaand water van ca. 25-50 °C kan zich namelijk de legionellabacterie ontwikkelen, die u op deze manier doeltreffend kunt bestrijden.

Geldzaken

De munteenheid op Cuba is de peso (CUC), die in 100 centavos is onderverdeeld. Er zijn bankbiljetten van CUP 1, 3, 5, 10, 20 en 50. De munten hebben een waarde van 1, 2, 5, 20 en 40 centavos en 1 en 3 peso. Verder kent men op Cuba de peso convertible, de zogenaamde toeristendollar. De peso convertible heeft dezelfde waarde als de USD en wordt overal geaccepteerd. Deze biljetten zijn fel oranje/groen/rood gekleurd. U wordt aangeraden om Amerikaanse dollars in contanten en/of Thomas Cook traveller cheques mee te nemen. Aangezien u voor de Cubaanse Peso weinig tot niets kunt kopen, hoeft u deze valuta niet te wisselen. Mocht u toch in een winkel of restaurant iets willen gebruiken, dan kunt u vaak betalen met US-Dollars. Men hanteert dan de dagkoers van de USD. Amerikaanse traveller cheques en credit cards (American Express, Diners Club) worden niet geaccepteerd. Traveller cheque van Thomas Cook zijn inwisselbaar bij de banken en hotelrecepties, tegen een commissie van ca. 3%. Betalen met Eurocard/Mastercard en VISA credit cards is mogelijk op Cuba. Contant geld opnemen met bovengenoemde credit cards is alleen mogelijk bij de BFI Bank. Deze bank heeft vestigingen in Havana, Santiago de Cuba, Holguin en Guardalavaca. Pinnen is niet mogelijk op Cuba.

Op Cuba is het gebruikelijk om het bedienend personeel een kleine fooi te geven. Ook de taxichauffeurs kunt u een tip geven.

Grensdocumenten

Ingevolge de op 1 januari 1992 in werking getreden Paspoortwet is het niet toegestaan om met een verlopen paspoort te reizen. U dient dus altijd over geldige reisdocumenten te beschikken waarmee u zich in voorkomende gevallen moet kunnen legitimeren. Om Cuba binnen te kunnen komen hebt u naast een paspoort, dat nog minimaal 6 maanden geldig moet zijn, een visum (in de vorm van een toeristenkaart) nodig. Het is verboden om voedsel mee naar Cuba te nemen. Daarnaast is het niet toegestaan om dierlijke artikelen, wapens en munitie in te voeren.

Tijdsverschil

Op Cuba is het vrijwel het gehele jaar door 6 uur vroeger dan in Nederland. De overgang van winter- naar zomertijd vindt op Cuba 1 of 2 weken later plaats dan in ons land.

Voltage

De netspanning op Cuba is 110 volt. In de meeste hotels zijn echter aansluitpunten voor 220-240 volt. Voor het gebruik van uw elektrische apparaten hebt u een verloopstekker. Op Cuba beschikt men over stopcontacten waar stekkers met de Amerikaanse platte pool in passen. De airco's hebben een voltage van 220.

Bevolking

Er wonen ongeveer 11 miljoen mensen op Cuba, waarvan ongeveer 70% blanken en 25% mulatten en mestiezen(Afro-Cubaanse origine). Het overgroote deel van de bevolking woont in de steden.

Godsdienst

Ongeveer de helft van de bevolking beschouwt zichzelf als niet godsdienstig. Zo'n 40% rekent zich tot de Rooms-katholieke Kerk.

Eten & Drinken

Typisch voor de Cubaanse keuken is het feit dat in de meeste gerechten bruine bonen, rijst en varkensvlees zijn verwerkt. Een echte Cubaanse maaltijd is arroz congris (rijst met varkensvlees en varkensvlees). De buffetten in de grote hotels zijn gevarieerd en zijn voorzien van vele soorten vlees, vis en fruit. De traditionele drank in Cuba is de rum, die de basis voor vele drankjes en cocktails vormt. Voorbeelden hiervan zijn de Cuba Libre (rum met cola) en de cocktails Mojito (rum, suiker, limoenen), Presidente (rum en vermouth) en Hemingway Special (rum, grapefruit- en citroensap en marasquin).