Intro

Het zonovergoten Egypte heeft een geweldig en uniek cultureel verleden. De piramides bij Cairo zijn misschien wel de allerberoemdste wereldwonderen uit het verleden. En de schatten die uit de grafkamers van de farao's tevoorschijn kwamen, vertellen veel over hun leven en dat van hun onderdanen. Langs de Nijl en aan de oevers van het Nassermeer getuigen de vele tempels en graven van een schatrijk verleden.
Maar ook voor strand en de prachtige wereld onderwater zit u in Egypte goed, want hier wacht het kristalheldere water van de Rode Zee.
Egypte is een land dat voor het grootste deel bestaat uit uitgestrekte, ruige woestijnen. Maar het leven in Egypte speelt zich toch voornamelijk af langs de oevers van de Nijl en in de Nijldelta.

Daarom Egypte:
- ongeëvenaarde cultuurschatten uit de rijke geschiedenis in Cairo en langs de Nijl
- Westelijke woestijnschatten als de Witte Woestijn en de Oase van Siwa
- spectaculair aanbod van strandresorts
- het gehele jaar een aangename temperatuur
- zeer vriendelijke en behulpzame bevolking

Tijd voor een nadere kennismaking.

Geschiedenis

Over de geschiedenis van Egypte zijn boekenkasten volgeschreven. De toerist die nu Egypte bezoekt zal het meest onder de indruk zijn van de tijd van het 'Oude Egypte' toen de piramides en tempels werden gebouwd. Uit de Islamitische tijd dateren de indrukwekkende moskeeen van Cairo. Vanaf 1952 is het een zelfstandige republiek.

Politiek / Staatsvorm

Egypte is een republiek. De president is het staatshoofd.

Geografie

In noordoost Afrika en ten oosten grenzend aan de Rode Zee en Israël, ten noorden aan de Middellandse Zee, ten westen aan Libië en ten zuiden aan Soedan. Het land is ruim een miljoen vierkante kilometers groot.

Van de totale oppervlakte van Egypte is ca. 90 % woestijn. Egypte en de Nijl vormen een eenheid. De rivier zorgt voor de vruchtbare grond en het overgrote deel van de bevolking werkt in de landbouw. Er wordt katoen, suikerriet, graan, groente en fruit verbouwd, maar ook kruiden en bloemen voor de parfumindustrie.

Het hete en droge klimaat drukt zijn stempel op de vegetatie. Op het platteland groeien merendeel dadelpalmen en waar water genoeg is tiert de mediterrane flora welig en ziet u hibiscus, oleander, bougainville en jasmijn. Langs de oevers van de Nijl en bevloeiingskanalen liggen bananen- en suikerrietplantages.

Als huisdieren worden geiten, schapen en kippen gehouden. Ezels en paarden dienen als lastdier en in de landbouw wordt als trekdier de os en waterbuffel gebruikt. In de tijd van de karavanen was de kameel het reisdier bij uitstek. Het gebruik van de kameel neemt echter steeds meer af.

Economie

Toerisme en het Suezkanaal zijn belangrijke bronnen van inkomsten. Daarnaast exporteert men o.m. olieproducten en voedingsmiddelen. Nederland is een belangrijke handelspartner: 7% van de export gaat naar ons land.

Taal

De officiële taal in Egypte is Arabisch, maar in veel plaatsen kunt u ook met Engels goed terecht.

Officiele feestdagen

De maankalender, zoals de Islamieten die kennen, is veranderlijk. De eerste dag van het jaar, Hegra genaamd, komt overeen met de dag waarop de profeet Mohammed mekka verliet om naar Medina te gaan.

Het einde van de Ramadan wordt gevierd met feest van de kleine Bairam of Id Saghir. Op de 10e van de Zou Hegah maand heeft het feest van de grote Bairam of Id Kabir plaats.

Het kleurrijkste feest van Egypte is dat van de Koptische Paasmaandag, Sham el Nissim of het feest van de lente. Over het algemeen zijn feestdagen niet van invloed op uw reisprogramma.

Ook tijdens de Ramadan (de vastenmaand) kunnen de reizen volgens programma worden uitgevoerd. Wel dient u er rekening mee te houden dat restaurants in deze periode (soms) beperkt geopend zijn en alcoholische dranken minder makkelijk verkrijgbaar zijn.

Feesten & Festivals

Tot november 2012 zijn er de volgende feestdagen:

• 1 januari - Nieuwjaarsdag
• 25 april - Bevrijdings dag Sinai
• 29 april Dag van de Arbeid
• 25 mei - Onafhankelijkheidsdag
• 16 juni - Hemelvaart Mohammed
• 18 juni - Evacuatiedag
• 20 juli t/m 18 augustus - Ramadan
• 23 juli - Revolutiedag
• 19 t/m 22 augustus - Suikerfeest
• 6 oktober - Dag van de Strijdkrachten
• 24 oktober - Suez dag
• 26 oktober - Offerfeest
  Houdt u er rekening mee dat op bovengenoemde data winkels, banken en horecagelegenheden gesloten kunnen zijn.

Belangrijke adressen

Nederlandse ambassade in Egypte
18, Hassan Sabri Street (Zamalek)
Cairo
Tel. 02-27395500
Fax 02-27365249/27355959

Het verkeersbureau voor Egypte bevindt zich in België: Avenue Louise 179 B-1050 Brussel Tel.: 00.32.2.6473858 / 6403501

Communicatie

Vanuit Egypte kunt u rechtstreeks met Nederland bellen:

De meeste hotels bieden internetfaciliteiten. Mocht dat (nog) niet het geval zijn dan kunt u gebruik maken van de diensten van een internet café.

Fotografie & Film

De over het algemeen vriendelijke Egyptenaar zal er weinig moeite mee hebben als u van hem een plaatje wilt schieten. Wel zal hij of zij rekenen op een fooitje. Anders ligt dat voor musea of de binnenkant van graven. Fotograferen is daar niet toegestaan, alleen tegen betaling of het gebruik van flitslicht is verboden.

Enkele prijsvoorbeelden: Memphis LE 5,- (fotocamera)LE 25,- (video).

Fotograferen en filmen in het Egyptisch Museum en in de vallei der Koningen is niet (meer) toegestaan. Bij de tempels en musea kunt u camera's, tassen en rugzakken in bewaring geven.
Militaire objecten, havens, ambassades, stations en andere openbare gebouwen, bruggen en dammen mogen niet gefotografeerd worden.

Gezondheid

Voor een reis naar Egypte zijn geen vaccinaties verplicht. Als advies worden vaak vaccinaties genoemd tegen DTP, typhus, cholera en hepatitis. Voor informatie verwijzen wij u naar uw huisarts of de GGD.

Wij adviseren u in Egypte geen water uit de kraan te drinken. Overal is mineraalwater verkrijgbaar. Drink, vooral de eerste dagen, niet te koud zodat uw lichaam kan wennen aan de vaak hogere temperaturen.

Geldzaken

De munteenheid van Egypte is het pond, ook bekend als de Ginih. Een pond bestaat uit 100 piasters. Wij adviseren u dit geld ter plaatse te kopen: dat is voordeliger. Het meenemen van de euro verdient de voorkeur. U kunt er ook - vooral grotere - betalingen mee doen. Daarnaast kunt u ook met de dollar goed terecht.

De meeste creditcards worden in Egypte geaccepteerd. Tegenwoordig kunt u ook in Egypte op steeds meer plaatsen 'geld uit de muur trekken', dus opnemen (in lokale valuta) met uw pinpas en -code. U vindt deze automaten vooral in de toeristische centra en hotels. Reken er echter (nog) niet in alle gevallen op: ze zijn nog wel eens 'out of order'! Als dat gebeurt: dit is een goed voorbeeld van 'ma’alesh'!

Voor welke diensten men in Egypte een fooi verwacht, overtreft ieders voorstellingsvermogen! Maar voor veel mensen die in de toeristische sector werken, zijn fooien een onmisbare aanvulling op het lage loon. Men verwacht een fooi, ofwel 'bakshies', bv: kelners, kruiers, hotelmedewerkers, parkwachters, benzinepompmedewerkers, gidsen, chauffeurs, bijrijders, reisleiders etc.

Hiervoor noemden we het Arabische woord 'bakshies' al even. Misschien zegt dit begrip u op dit moment nog weinig, na afloop van de reis bent u volledig op de hoogte! Het geven van fooien (bakshies) is institutioneel in Egypte. Bakshies in zijn traditionele vorm van 'aalmoes' bestaat nauwelijks meer, maar is vervangen door de gewoonte om voor elke dienstverlening, hoe gering ook, een fooi te geven.

Egyptenaren die weinig met toeristen in aanraking komen, zullen zelden om een fooi vragen, maar zij die in de toeristische sector werken, zijn voor hun levensonderhoud voor een groot deel van fooien afhankelijk. Hoewel de service in uw hotel en aan boord van een cruiseschip is inbegrepen, verwacht het personeel altijd een extra beloning voor persoonlijke service.

Ook deelnemers aan onze rondreizen krijgen natuurlijk te maken met 'bakshies'. Wij adviseren de deelnemers een z.g. 'fooienpot' in te stellen. Hieruit kunnen alle diensten t.b.v. de groep worden betaald. Het initiatief daartoe zal van de reisleider uitgaan, maar het spreekt vanzelf dat de deelnemers hierbij betrokken zullen worden.

Vooral in de bazaar is afdingen gebruikelijk. Een vuistregel is moeilijk te geven maar over het algemeen zal niet meer dan helft van het oorspronkelijk gevraagde bedrag worden betaald.

Grensdocumenten

Voor een reis naar Egypte dient u te beschikken over een paspoort, die bij vertrek uit Egypte nog minimaal 6 maanden geldig is. Reizigers met de Nederlandse nationaliteit hebben een visum nodig. Het visum wordt op de luchthaven afgegeven waar uw internationale vlucht eindigt (Cairo, Luxor, Hurghada, Marsa Alam of Sharm el Sheik) tegen betaling van ca. € 17 (prijsaanpassing mogelijk). Dit visum is geldig voor een verblijf van maximaal 4 weken.

Ook kan het visum vooraf worden aangevraagd bij de Egyptische Ambassade in Den Haag. Een visum kost dan ongeveer € 30.

Voor Sharm el Sheik is een uitzondering mogelijk. Wanneer u rechtstreeks (dus zonder overstap) naar en van Sharm el Sheik vliegt, kan op de luchthaven gratis een zgn. Sinaï-visum worden afgegeven voor een maximaal verblijf van 14 dagen (let op: dit is dus niet lang genoeg voor een 2-weekse oftewel 15-daagse reis). Met dit visum kunt u echter maar een beperkt gebied bereizen: alleen het oostelijk deel van de Sinaï (inclusief het St. Catharina klooster). Het populaire duik- en snorkelgebierd Rash Mohamed kunt u bijvoorbeeld niet aandoen en ook een excursie naar bijv. Luxor of Cairo is niet mogelijk. In deze gevallen dient u dus een 'gewoon' visum van ca. € 17 aan te schaffen. Wanneer u overland Egypte in reist gelden andere visumbepalingen.

Kledingadvies

's Zomers (maart tot oktober): zomerkleding, gemakkeljke schoenen en voor 's avonds een duin jasje, trui of vest. Zonnebril, zonnebrand, zonnehoed en badkleding zijn onmisbaar.

's Winters: naast badkleidng en lichtere (zomer) kleding ook iets dikkere kleding zoals truien, een regenjas en lange broeken. Met name in Cairo kan het in de winter kouder zijn; in zuid- Egypte is het vaak zomers weer.

Hoewel de samenleving in Egypte -in meerderheid Islamitisch-over het algemeen tolerant genoemd kan worden (met sterk westerse invloeden) adviseren wij u uw shorts en andere 'luchtige kleding' te bewaren voor b.v. het zonnedek van uw cruiseschip of het strand en deze in Cairo, uit respect voor uw gastheren en -vrouwen, in de koffer te laten.

Wanneer er een bezoek aan een moskee op uw programma staat, dienen de heren een lange broek te dragen; dames een rok (tot op de knie) terwijl de schouders bedekt dienen te zijn.

Openingstijden

Banken Zijn voor het publiek iedere dag geopend van 08.30 uur tot 12.30 uur met uitzondering van vrijdag. Op zondag zijn zij geopend van 10.00 uur tot 12.00 uur. In de meeste hotels in Egypte zijn bankkantoren die veelal ook buiten de hier genoemde uren zijn geopend.
Winkels De meeste winkels zijn geopend van 09.00 uur tot 13.00 uur en van 16.00 uur tot 20.00 uur. Ook op zondag zijn veel winkels geopend. In de belangrijkste toeristencentra zijn de winkels de gehele dag (en vaak ook een deel van de avond) geopend, zeven dagen per week.
Kantoren Kantoren en overheidsdiensten zijn iedere dag geopend van 09.00 tot 15.00 uur, met uitzondering van vrijdag en feestdagen.

Openbaar vervoer / taxi's

Openbaarvervoer Hoewel Egypte zowel in als buiten de steden een groot busnet kent, zal de toerist hier weinig gebruik van maken: er is nauwelijks plaats en de aanduidingen zijn - als u het Arabisch niet beheerst - niet in een voor ons leesbaar schrift aangebracht. Een uitzondering zijn de verbindingen tussen de grote steden (bijvoorbeeld Cairo/Hurghada); hiervoor kunnen vooraf reserveringen worden gemaakt. Taxi's Voor de grotere hotels staan altijd taxi’s. De meeste van de taxi’s in Cairo beschikken over een meter, maar u zult moeten aandringen om de chauffeur zover te krijgen die ook te gebruiken. In de meer toeristische plaatsen als Luxor, Hurghada en Sharm el Sheik ligt het anders en moet u de prijs van de rit tevoren afspreken met de chauffeur. In Hurghada en Sharm el Sheik zijn de taxi-busjes erg handig: ze rijden een vaste route tegen een vaste prijs. Vraag de chauffeur waar hij naar toe gaat.

Tijdsverschil

Egypte kent, net als Nederland, ook een zomertijd. Begin en eind van deze periode zijn veelal afwijkend van onze zomertijd maar over het algemeen kunt u ervan uitgaan dat het in Egypte een uur later is dan bij ons. Houdt er ook rekening mee dat het in Egypte vroeger donker wordt dan in Nederland en dat de schemering slechts een minuut of dertig duurt.

Voltage

Het voltage in Cairo is 220 volt, 50 AC. Buiten Cairo kan dit wisselend zijn, maar gewoonlijk 110/220 volt, 50 AC. Transformatoren en adapters ijn, indien nodig, verkrijgbaar via de receptie. Ook op de meeste cruiseschepen is het voltage 220 volt.

Veiligheid

Egypte is over het algemeen een veilig land maar ook hier geldt: de gelegenheid maakt de dief. Pas goed op uw spullen; laat op uw kamer geen waardevolle spullen liggen 'in het zicht'. Veel hotelkamers hebben een kluisje; anders kunt u zaken in bewaring geven bij de hotelreceptie.

Bevolking

Egypte heeft ongeveer 82 miljoen inwoners; de bevolking groeit met 2.2 % per jaar.

Godsdienst

De bevolking van Egypte is overwegend Islamitisch (90%); 10% is (Koptisch) Christen.

Gewoonten & gebruiken

Een vakantie in het buitenland betekent andere mensen, andere gewoontes, een andere cultuur en ander eten. Kortom: anders dan thuis. Dat is een van de aantrekkelijke kanten van de vakantie, maar ook een aspect om bij uw vakantieverwachtingen rekening mee te houden.

Ma’alesh
Iedereen die een reis naar Egypte heeft gemaakt en er met open oren heeft rondgereisd, zal in ieder geval een paar woorden Arabisch hebben geleerd. Sommige kende u misschien al, denkt u maar aan 'bakshies', het Arabische woord voor 'fooi'. Uw Arabische woordenschat zal daarnaast zonder twijfel zijn verrijkt met 'ma’alesh'. Makkelijk te vertalen is dit woord niet, temeer omdat het soms niet meer is dan het ophalen van de schouders. Maar het is veelbetekenend! Men wil er eigenlijk mee zeggen: waar maak je je druk over! Bovendien wordt in dezelfde zin ook vaak het woord 'bukra – morgen' gebruikt, aangevuld met 'inshallah'. U begrijpt het waarschijnlijk al: morgen is er weer een dag – als God het wil! Waarom zou je je vandaag druk maken? Waarom noemen we dit hier? Om u duidelijk te maken dat u in Egypte met een andere volksaard te maken krijgt.

Reizen naar Egypte vraagt een aanpassing aan die volksaard, vooral als men ten volle wil genieten van de boeiende zaken die Egypte te bieden heeft. Als u zich laat meeslepen door allerlei 'kleine ergernissen' (en dat is niet zo moeilijk in Egypte; er gaat gemakkelijk wat mis en men houdt zich op een andere manier aan afspraken) zal u veel ontgaan. Het Egyptische taalgebruik hoeft u niet over te nemen. Wél de glimlach waarmee woorden als 'ma’alesh' en 'bukra' gepaard gaan. Met zo’n 'open houding' zult u aanzienlijk meer genieten van uw 'Egypte-ervaring'.

Alvast een goede reis!

Eten & Drinken

De traditionele Egyptische keuken zult u in de meeste Europees georiënteerde hotels niet vaak aantreffen. Daarvoor moet u in een van de vele lokale restaurants zijn. Voorzichtigheid is echter geboden. Dat geld met name voor ongeschild fruit, ongekookte groente, ijsblokjes en water uit de kraan.

We raden u aan mineraalwater uit flessen te drinken. Deze zijn overal, ook in de hotels en aan boord van cruiseschepen, verkrijgbaar. Drink, vooral de eerste dagen, niet te koud. Uw lichaam maakt al een aantal - niet te vermijden - temperatuurverschillen door vanwege de overgangen in klimaat en de overal aanwezige airconditioning. Ondanks alle voorzorgsmaatregelen kan het toch voorkomen dat uw ingewanden van streek raken. Neem daarom voor de zekerheid goede medicijnen mee.