Intro

'Down Under' zoals Australië ook wel wordt genoemd geniet bij velen een enorme aantrekkingskracht. Haar ongerepte natuurschoon wordt afgewisseld met de meest moderne metropolen als Sydney en Melbourne. En haar prachtige stranden en koraaltuinen aan de oostkust bieden daarnaast waterliefhebbers een keur aan mogelijkheden.

Geschiedenis

Australië was al 40.000 jaar bekend bij de aboriginals voordat de eerste ontdekkingsreiziger Australië ontdekte in de 17de eeuw. Kapitein James Cook was de eerste die Australië opeiste in 1770, dit deed hij in de naam van Engeland. Eind 18de en begin 19de eeuw, werd Australië onderverdeeld in 6 kolonies. Deze 6 kolonies werden in 1901 verbonden en het kreeg de officiële naam Commonwealth of Australia. Op 9 mei 1901 werd het eerste Australische parlement in Sydney geopend. Met dit parlement probeerde Australië immigratie in te dammen. Dit betekende dat ook de aboriginals veel te lijden hadden onder de wetten en zij kregen pas in 1967 stemrecht.

Politiek / Staatsvorm

De Australische regeringsvorm is een combinatie van het Engelse Westminster-stelsen en het federale systeem van de Verenigde Staten. De federatie bestaat uit 6 staten en 2 territoria. Zowel de staten als de territoria hebben eigen regeringen, het verschil tussen deze twee zit in de mate van onafhankelijkheid. De uitvoerende macht berust op de Gouverneur-generaal Sir Micheal Jeffery, die de koningin van Australië vertegenwoordigt, maar feitelijk ligt de macht bij de federale regering en het parlement. In 1999 is het referendum om Australië een republiek te maken, mislukt. Maar het parlement is hier nog niet helemaal klaar mee.

Geografie

Australië is ’s werelds grootste eiland en tevens ’s werelds kleinste continent met als hoofdstad Canberra. Australië heeft een kustlijn van bijna 37.000 kilometer. Australië grenst aan 3 verschillende oceanen en 4 zeeën. Australië is 180 keer groter als Nederland met 7.682.300 vierkante kilometer. Geografisch gezien is Australië het oudste continent en huisvest enkele van ’s werelds meest waardevolle mineralen en edelstenen, waaronder de beroemde zwarte opalen. Australië is het vlakste continent op deze aardbol, het enige gebergte boven de 1.600 meter ligt in het zuidwesten met als uitschieter de 2.300 meter hoge Mount Koscuisko.

Het landschap is zeer gevarieerd, van uitgedroogde rode woestijnen tot groene tropische regenwouden. Geografisch gezien is Australië het oudste continent en huisvest enkele van 's werelds meest waardevolle mineralen en edelstenen, waaronder de fameuze zwarte opalen. De specifieke dieren van Australië zijn ondanks de aanwezigheid van de Europeanen (nu ca. 200 jaar) nog steeds aanwezig. Kangoeroes en de kleine kangoeroes; Wallibies komen nog in groten hoeveelheden voor in de "Bush", nabij dorpen en in de buitenwijken van de kleine steden. Er zijn meer dan tweeduizend nationale parken, natuurreservaten en wildlife reservaten met regenwouden, woestijnen, bergen, koraalriffen en gletsjermeren. Zelfs in parken midden in steden als Sydney vind je nog steeds witte kaketoes en fel gekleurde papegaaien. Maar ook buideldieren kom je regelmatig tegen en in de wat minder drukke regio's zie je vaak emoes. In de Northern Territory leeft de mens samen met buffels, krokodillen en kamelen. De zogenaamde Tasmanian Devils komen nog steeds in grote getale voor in Tasmanië. Andere bekende Australische dieren, zoals, de koala en het vogelbekdier, komt men niet zo snel in het wild tegen. Maar in diverse reservaten waaronder bijvoorbeeld Lone Pine in Brisbane kom je wel koala's tegen.

Economie

De Australische economie is de enige economie die het uitstekend blijft doen, het laat zelfs enige groei zien. Eind 2003 werd de rente verhoogd, door prijsstijgingen op de huizenmarkt en groeiende particulieren schulden. Begin 2004 hebben Australië en de Verenigde Staten een vrijhandelscontract gesloten, die voor Australië evenwel slechts in beperkte mate de Amerikaanse landbouwmarkt heeft geopend.

Taal

Hoewel de voertaal Engels is, wordt er toch iets anders Engels gesproken dan in andere Engelstalige landen. Er wordt veel gebruik gemaakt van 'slang' en afkortingen. Het Australische Engels, ook wel 'strine' genoemd, is een kleurrijke en grappige taal. Als u eenmaal aan het accent gewend bent is het zeker niet moeilijk. De Aboriginals hebben een eigen taal, die van plaats tot plaats kan verschillen.

Officiele feestdagen

• 1 januari - Nieuwjaarsdag
• 26 januari– Australia day
• April/Mei – Goede vrijdag/Pasen
• 25 April – Anzac day
• 2de maandag van juni – verjaardag van de koningin
• 25 december – Kerstmis
• 26 december – boxing day
  Houd u er rekening mee dat met deze dagen winkels en banken gesloten kunnen zijn.

Feesten & Festivals

De genoemde dagen zijn nationale feestdagen die worden gehanteerd in alle staten. Er zijn ook nog een aantal lokale feestdagen zoals de Alice Springs Showday (2 juli), de Darwin Royal Show (23 juli) en de Melbourne Cup (2 november).

Belangrijke adressen

Australië Ambassade en verkeersbureau
Carnegielaan 4
2517 KH Den Haag
070-3108200 (ambassade)
020-4874541 (verkeersbureau)

Nederlandse Ambassade in Australië
120 Empire Circuit
Yarralumla Canberra, ACT 2600
Tel. 00-61-2-6220 9400
Fax. 00-61-2-62733206

Communicatie

De postkantoren zijn over het algemeen geopend van maandag tot en met vrijdag: 09.00 - 17.00 uur. Postzegels zijn ook verkrijgbaar bij hotels en sigarenwinkels.

Telefoneren naar Nederland verloopt probleemloos. Er zijn zogenaamde groene en gouden betaaltelefoons vanwaar u internationaal kan telefoneren. De code voor Nederland is 001131, hierna kunt u het netnummer zonder de 0 en het abonneenummer direct achter elkaar draaien. Op zaterdag geldt een goedkoper tarief. Heeft u een abonnement op uw mobiele telefoon dan kunt hiermee bellen naar Nederlands, afhankelijk van de bereikbaarheid, voor meer informatie neemt u contact op met uw provider.

Internetten kunt u doen in de internet cafés in grotere steden, dit is tegen betaling. In sommige hotels kunt u ook tegen betaling gebruik maken van het internet.

Fotografie & Film

Het is aan te raden om zelf voldoende filmrolletjes, video tapes en/of geheugenkaarten mee te nemen. U doet er verstandig aan om niet open en bloot met uw apparatuur rond te lopen.

Gezondheid

Vaccinaties zijn alleen nodig indien u tot 14 dagen voor uw vertrek naar Australië nog in geïnfecteerde gebieden bent geweest. Wij adviseren u, vóórdat u op reis gaat, de laatste gegevens omtrent benodigde vaccinaties op te vragen bij uw huisarts of de plaatselijke GG&GD. De grootste bedreiging in Australië wordt gevormd door de zon. Bovendien is uw huid niet gewend aan deze felle zon. Om u zelf zo goed mogelijk te beschermen dient u in ieder geval voor een goede zonnebrandcrème en een hoed of pet te zorgen. Neemt u in de nationale parken en op de stranden de waarschuwingsbordjes serieus. Ze zijn er voor uw eigen veiligheid en gezondheid! De meeste ziektes voor buitenlanders uiten zich in de vorm allergieën omdat er andere dieren rondlopen en andere planten groeien in Australië. Zeker de mensen met hooikoorts of Astma raden wij aan om contact op te nemen met uw arts.

Het leidingwater is in het hele land veilig drinkbaar, al word je in de natuurgebieden en de outbacks vaak gewaarschuwd dat je het water beter eerst kunt koken.

Geldzaken

In Australië betaalt u met de Australische Dollar (AUD).

U mag zoveel geld meenemen nar Australië als u zelf wilt, maar u mag niet meer dan AUD 5.000 uitvoeren. Travellercheques worden overal geaccepteerd en zijn ook erg veilig om mee te nemen. Wij raden u aan om de cheques in kleine coupures mee te nemen. Bij aankomst op de luchthaven kunt u ook geld wisselen bij de wisselkantoren. Het is overigens ook mogelijk om door heel Australië met bankpas of Creditcard geld te pinnen.

U kunt geld wisselen bij banken, hotels, wisselkantoren of gewoon in Nederland. Wij raden u aan om niet al te grote bedragen in een keer te wisselen. Pinnen kan u doen bij de banken en geldautomaten op luchthavens en winkelcentra.

Voor fooien gelden ongeveer dezelfde regels als in Europa. In chique restaurants is het gebruikelijk om 10% fooi te geven. Taxichauffeurs en kruiers in hotels verwachten geen fooi, maar zullen het niet weigeren. Het geven van fooien is vrijwillig. In de reisinformatie bij de reisbescheiden geven wij hieromtrent richtlijnen aan.

Het is niet gebruikelijk om af te dingen in Australië.

Grensdocumenten

Voor Australië heeft u een visum nodig dit is te regelen via de ambassade of electronisch via ons. Een visa is geldig voor 3 maanden. En je kan er maar 1 keer het land mee inkomen en een keer mee uitreizen. Houd u er rekening mee dat uw paspoort nog minimaal 3 maanden geldig is na vertrek uit Australië. Douane Volgens de douanevoorschriften mag vrij worden ingevoerd: 250 sigaretten/sigaren of 250 gram tabak 1 liter wijn en 1 liter sterke drank De douaneautoriteiten zijn zeer streng met narcotica, voedsel, planten en dieren. Op het invoeren van drugs staan zeer strenge straffen. In Nederland is de invoer van artikelen, gemaakt van slangen- en/of olifantenleder, ivoor e.d. streng verboden.

Kledingadvies

In Australië is het eigenlijk altijd mooi weer, maar toch is het verstandig op een trui en een lange broek mee te nemen. Goede wandelschoenen zijn een must. Wat u vooral ook niet moet vergeten is een pet of een hoed voor de zon en een zonnebril.

Openingstijden

Openingstijden kunnen van staat tot staat verschillen maar over het algemeen worden deze openingstijden gebruikt: Voor winkels: maandag – Vrijdag: 09.00 – 17.30 uur en zaterdag 09.00 –17.00 uur Voor Banken: maandag – Donderdag: 09.30-16.00 uur en vrijdag 09.30 – 17.00 uur Voor Postkantoren: maandag – Vrijdag: 09.00 – 17.00 uur. Grote supermarkten zijn meestal zeven dagen per week open van 07.30 uur tot middernacht. Dit geld ook voor kleine winkeltjes.

Tijdsverschil

Australië heeft 3 verschillende tijdzones:
Eastern Standard time (EST) in New South Wales, Australian Capital Territory, Victoria, Tasmanië, en Queensland: + 10 uur.
Central Standard Time (CST) in South Australia en Northern Territory: + 9.5 uur.
Western Standard Time (WST) in West Australië: + 8 uur.

Tips

Wat moet u vooral niet vergeten mee te nemen op reis:

Bevolking

Australië heeft een bevolkingsaantal van ongeveer 20 miljoen inwoners. Hiervan is het grootste deel van de bevolking tussen de 15 en 64 jaar. Maar liefst 92 procent van de bevolking is Kaukasisch. 7 procent is Aziatisch en slechts 1 procent is aboriginal. Er wonen gemiddeld 2.5 inwoners per vierkante kilometer.

Godsdienst

De bevolking van Australië bestaat uit immigranten, die vaak nog de religie uit het land van herkomst aanhangen. De bevolking bestaat voornamelijk uit christenen. De grootse gelovige groep zijn de Katholieke met 27 %. De daaropvolgende groep zijn de Anglicanen met 22%.

Gewoonten & gebruiken

Australiërs zijn gezellige mensen en grote vleeseters, zij nodige vaak vrienden en familie uit voor een heerlijke barbecue. Door de warmte word er overdag niet zo veel gedaan maar staan de meeste erg vroeg op (rond 5 uur) en dan doen ze de huishoudelijke dingen.

Eten & Drinken

Overal in Australië kunt u zonder problemen voor de gezondheid leidingwater drinken. Australië kent een aantal specialiteiten waarvan de beroemdste zijn: de Sydney Rock oesters, de Barramundi (een zoetwatervis), tijgergarnalen, Macadamia noten en Jabbies (kleine zoetwater kreeften). Rode en witte kwaliteitswijnen worden voornamelijk geproduceerd in de Barossa Valley. Beef is het populairste vlees. Naast het uit eten gaan in de vele restaurants en bars worden er vaak beachparties en barbecues georganiseerd.