Intro

Grenzend aan Bangladesh, China, India, Laos en Thailand, is Myanmar (voormalig Birma) wellicht nog niet bekend als vakantieland. De naam Myanmar komt van de Birmese naam voor het land: Myanma Naingngandaw. De hoofdstad is sinds 7 november 2005 officieel het centraal gelegen Naypyidaw (bij Pyinmana). De voormalige hoofdstad is Rangoon (Yangon), de grootste stad van het land. Het land heeft een overweldigende natuur en het toerisme bevindt zich nog in een pril stadium.

Geschiedenis

Na een drietal Birmaanse koninkrijken veroverden de Engelsen uiteindelijk geheel Birma omdat er veel grens- en handelsconflicten waren met het Britse Rijk in India. Vanaf 1885 was Birma een onderdeel van het Britse Rijk. Daarmee eindigde het Derde Birmaanse koninkrijk. Tijdens de Tweede Wereldoorlog is Birma nog veroverd geweest door de Japanners, maar die werden verdreven door de Geallieerden in 1945. Na de onafhankelijkheid in 1947 werd in 1989 de naam veranderd van de Unie van Birma in de Unie van Myanmar. Vanaf 21 oktober 2010 heet Myanmar officieel Republiek der Unie van Myanmar.

Politiek / Staatsvorm

Vanaf 1962 wordt Myanmar bestuurd door een militaire junta. Andere politieke partijen zijn verboden sinds er in 1974 een éénpartijstaat werd afgekondigd. Op 31 januari 2011 is er een nieuwe grondwet in werking getreden en die maakte een formeel einde aan het militaire bestuur.

Geografie

Myanmar ligt in Zuidoost-Azië en grenst aan de landen Bangladesh, India, China, Laos en Thailand. De hoofdstad van Myanmar is Naypyidaw. De totale oppervlakte van het land is 676.578 vierkante kilometer. Daarmee is het ruim 15 keer groter dan Nederland.

Myanmar is voor een groot gedeelte bedekt met bos. Het noordelijk deel van het land is begroeid met moessonbos, wat de leverancier is van tropisch hardhout, waaronder de welbekende teakbomen. De droge centrale zone heeft een savannelandschap. De natte kustgebieden hebben tropisch regenwoud en cocospalmen. Langs de mondingen van rivieren en lagunes en kreken bevinden zich mangroven.

In de bossen leven nog grote aantallen zoogdieren, waaronder luipaarden en wilde buffels. Myanmar telt verder een tienduizend olifanten. Tijgers zijn er nauwelijks meer en de voornaamste berensoort is de Himalaya-beer, de zwarte beer en de Maleise zonbeer. Talrijke slangen leven in Myanmar waarvan er 52 soorten giftig zijn en vooral voorkomen op de droge centrale vlakten. De zeldzame Irrawaddy-dolfijn bevolkt de kustwateren en er worden 1200 vogelsoorten geteld, zowel inheemse als trekvogels. In de zeewateren leven zeekoeien en waterschildpadden. De mangrovewouden zijn het terrein van krokodillen.

Economie

Myanmar is een agrarisch land. De opbrengst uit landbouw en visserij draagt voor 55 % bij aan het nationaal inkomen. Ondanks dit gegeven is Myanmar nog steeds één van de armere landen van Azië en leeft een kwart van de bevolking onder de armoedegrens.

Taal

Birmees is de officiële taal en wordt door driekwart van de bevolking gesproken, ook door de minderheden. Engels wordt slechts in grotere steden gesproken.

Officiele feestdagen

4 januari: Dag van de Onafhankelijkheid
12 februari: Union Day
februari/maart: Shwedagon Pagode Festival Yangon
3 maart: Peasant’s Day
13 t/m 16 april ‘12: Thingyan (Water Festival)
17 april ‘12: Burmese New Year
1 mei: Dag van de Arbeid
mei/juni: Nat Festival Mount Popa
september/oktober: Paung-Daw-U Inle Lake
september/oktober: Festival of Lights
25 december: Kerstmis

Veel openbare voorzieningen zijn gesloten op de bovenstaande feestdagen. De dagen van de boeddhistische feestdagen kunnen per jaar verschillen door de maankalender.

Belangrijke adressen

Consulaat van Myanmar
Overaseweg 96
4836 BC Breda
Tel: 076-5209054

Nederlandse Ambassade in Thailand
106, Wireless Road
Bangkok 10330
Tel. 00-66-2-2547701

Communicatie

Uw brieven en kaarten doen er ongeveer een week over om in Nederland aan te komen. Postzegels kunt u kopen op het postkantoor. Het hoofdpostkantoor is geopend van maandag tot vrijdag van 9.30 tot 16.30 uur. In andere steden zijn de postkantoren geopend van 9.30 uur tot 16 uur.

U kunt naar Nederland bellen via het openbare telefoonnet op het Central Telephone and Telegraph Office in Yangon. Heeft u een abonnement op uw mobiele telefoon dan kunt hiermee bellen naar Nederland, afhankelijk van de bereikbaarheid. Volgens internet werken onze mobieltjes er niet. Voor meer informatie neemt u contact op met uw provider.

U kunt gebruik maken van het internet in de hotels, hoewel dit nog niet op grote schaal aangeboden wordt. De service is tegen betaling. Hotmail.com, wanadoo en yahoo zijn vaak niet bereikbaar.

Fotografie & Film

Over het algemeen heeft de lokale bevolking geen bezwaar gefotografeerd te worden. Met uitzondering tot de etnische groepen die dat meestal niet willen. Het is daarom netjes om het eerst te vragen (met gebaren bijvoorbeeld).

Het is ten strengste verboden om militaire bases en strategische objecten zoals bruggen, vliegvelden, spoorwegstations en havens te fotograferen.

Op fotografiegebied is er in Myanmar niet veel verkrijgbaar, neem daarom voldoende batterijen, geheugenkaarten e.d. mee.

Gezondheid

Wij raden u aan om u in te laten enten tegen Hepatitis A en DTP en om malaria tabletten mee te nemen. Wij adviseren u, vóórdat u op reis gaat, de laatste gegevens over benodigde vaccinaties op te vragen bij uw huisarts of de plaatselijke GG&GD. U kunt echter ook terecht www.lcr.nl of www.klmhealthservices.nl.

Wij raden het u af om kraanwater te drinken in Myanmar. Verstandig is om alleen gekookt water, jodium gedesinfecteerd water of gebotteld mineraalwater te drinken.

Geldzaken

In Myanmar betaalt men met de Kyat.

U kunt het best Amerikaanse dollars meenemen om in te wisselen of om mee te betalen. In Yangon kunt u Euro’s omwisselen. Travellercheques en credit cards worden niet geaccepteerd.

Grensdocumenten

U heeft een geldig paspoort nodig dat nog zes maanden geldig moet zijn na terugkeer in Nederland. Er is tevens een visum vereist, dit kunt u zelf regelen of via ons. Indien u niet de Nederladnse nationaliteit bezit, raden we u aan betreffende de grensdocumenten navraag te doen bij uw ambassade of consulaat.

Kledingadvies

Aangeraden wordt licht gekleurde kleding te dragen. Voor s’avonds wordt aangeraden om kleding mee te nemen die de armen en benen bedekken, omdat u last kunt hebben van muggen. Wij raden u ook aan warmere kleding mee te nemen voor de koelere hoger gelegen gebieden en het winterseizoen.

Bij het bezoek aan pagodes en tempels raden wij aan om shorts/bermuda's te vermijden en sandalen of gemakkelijke instapschoenen. Het laatste omdat pagodes en tempels blootvoets(zonder kousen of sokken) worden betreden.

Openingstijden

Winkels hebben geen vaste openingstijden, meestal zijn ze open tussen 10.00 en 19.00 uur. Banken zijn geopend van maandag tot en met vrijdag van 10.00 tot 14.00 uur. Postkantoren zijn geopend van maandag tot en met vrijdag van 09.30 en 16.00 uur. Op het platteland zijn ze meestal korter open, soms alleen in de ochtenduren.

Tijdsverschil

Het is ’s zomers in Myanmar 4,5 uur later dan in Nederland. In de winter is het in Myanmar 5,5 uur later dan in Nederland.

Tips

Wat moet u vooral niet vergeten mee te nemen op reis:
• een geldig paspoort
• kopie van het paspoort ( in geval van diefstal, dit is echter niet verplicht)
• verzekeringsbewijzen
• geldmiddelen
• medicijnen
• middel tegen maag/darm stoornissen
• fotorolletjes / videobanden / fototoestel / videocamera
• bril (indien van toepassing)
• zonnebril/zonnebrandmiddel
• reiswekker
• verrekijker
• pet of een hoed
• middelen tegen insecten en malaria tabletten

Voltage

De voltage is op de meeste plaatsen in Myanmar voltage 220 tot 230 Volt.

Eten & Drinken

De basis voor iedere maaltijd is rijst, waarbij vaak een milde curry geserveerd wordt. Rundvlees en varken wordt over het algemeen weinig gegeten in Myanmar. Fruit is er in overvloed, zoals doerians, mango’s en kokosnoten.